Cirurgiões da NYU Langone Health, em Nova York, anunciaram nesta quinta-feira (9) um marco significativo na medicina: o primeiro transplante de olho inteiro em um ser humano. Até então, os procedimentos envolvendo olhos se limitavam a transplantes de córnea, a camada frontal transparente do olho.
O procedimento inovador foi realizado durante um transplante de face parcial em Aaron James, um veterano militar de 46 anos do Arkansas que sofreu um acidente elétrico grave relacionado ao trabalho, resultando na destruição do lado esquerdo do rosto, nariz, boca e olho esquerdo.
Desde a cirurgia, que ocorreu há seis meses, o olho transplantado de James exibiu sinais encorajadores de saúde, incluindo vasos sanguíneos funcionais e uma retina promissora, conforme relatado pela equipe cirúrgica liderada por Eduardo Rodriguez.
Rodriguez, expressando o significado desse avanço, destacou: “O simples fato de termos transplantado um olho é um grande avanço, algo que foi pensado durante séculos, mas nunca foi realizado.”
Inicialmente, os médicos planejavam incluir o globo ocular como parte do transplante facial por razões estéticas. Embora o olho transplantado atualmente não se comunique com o cérebro através do nervo óptico, a conquista abre possibilidades para futuras inovações, mesmo que a visão não seja completamente restaurada neste caso específico.
James, que manteve a visão do olho direito, reconhece o potencial impacto da cirurgia: “Mesmo que eu não consiga ver… talvez pelo menos todos vocês possam aprender algo para ajudar a próxima pessoa.”
Enquanto cientistas trabalham em métodos adicionais para restaurar a visão, como a conexão de redes de nervos ao cérebro através de eletrodos, o transplante de olho inteiro representa um avanço notável e promissor na busca por soluções para deficiências visuais. A equipe médica permanece otimista sobre o resultado e o possível impacto positivo desse procedimento inédito.
