A competição entre as duas potências pela hegemonia mundial cria pressões, riscos e oportunidades crescentes para países de todo o planeta
El Pais | A Rússia é uma tempestade; China, mudança climática. A metáfora, evocada em outubro pelo chefe do serviço de inteligência interna da Alemanha , pode suscitar o debate sobre a divisão de responsabilidades entre os principais atores do mundo – e especificamente do Ocidente – no turbulento ambiente geopolítico em que vivemos, mas é indiscutível como um retrato fiel da ordem de grandeza das questões sobre a mesa das relações internacionais. A crise causada pela brutal ordem russa na Ucrânia vem ganhando atenção mundial há um ano, mas a principal força motriz do século XXI é a competição entre os EUA e a China.
A recente penetração do espaço aéreo dos Estados Unidos por um balão chinês — que Washington diz fazer parte de um amplo programa de espionagem de instalações militares em todo o mundo —representa um lembrete marcante de que, apesar dos sinais emitidos na cúpula de Bali em novembro, as duas potências estão envolvidos em uma dura batalha pela supremacia mundial. Sua envergadura é de tal calibre que se estende por toda a extensão do tabuleiro global.
Vários eventos recentes mostram como, independentemente do que as duas superpotências façam internamente ― buscando fortalecer sua força militar, tecnológica ou econômica ― ou em seu relacionamento bilateral, ambas operam no atlas para avançar suas posições de várias maneiras.
Ainda nesta semana, além de derrubar o referido balão e ativar, em retaliação, novas sanções contra empresas chinesas, Washington destruiu outro objeto que voava no espaço aéreo do Alasca , enquanto, segundo reportagem exclusiva do The Financial Times , China Mobile e A China Telecom desistiu do projeto de instalação de um cabo digital submarino de conexão em meio a forte concorrência com os EUA. No início deste ano, destaque para a decisão das Filipinas de conceder ao Pentágono acesso a outras quatro de suas bases militares; a disposição do Japão e da Holanda de concordarem com as restrições dos EUA às exportações de microchips para a China; ou o acordo entre Tóquio e Washington para estender sua aliança de defesa ao domínio espacial.
No ano passado, também foram abundantes os sintomas da crescente dimensão global da disputa entre os dois. Os EUA conseguiram que a OTAN incluísse a China em seu conceito estratégico no verão passado, em uma cúpula com a presença pela primeira vez de quatro países da Ásia/Pacífico; decidiu pela primeira vez financiar compras de armas de Taiwan; e a aliança Aukus, que reúne Austrália e Reino Unido, intensificou sua ambição, acrescentando ao pilar inicial de cooperação em submarinos de propulsão nuclear também um pilar de armas hipersônicas.
A China, por sua vez, assinou uma declaração estratégica afirmando um relacionamento “sem limites” com a Rússia pouco antes da invasão; Xi Jinping realizou uma visita significativa a Riad em dezembro, claramente destinada a estreitar os laços com um país importante e cuja relação com Washington está se deteriorando; recebeu o chanceler alemão, Olaf Scholz, em Pequim, em novembro, em encontro que simboliza os esforços chineses para impedir que a Europa se alinhe completamente com os EUA na lógica do desacoplamento; tenta reformular o grande plano da Nova Rota da Seda, que perdeu força nos últimos anos.
Esses são apenas vislumbres de um trabalho profundo e metódico em escala internacional, que é parte integrante do duelo ao lado de ações internas e bilaterais.
“Estamos em uma espécie de guerra fria. Assistimos a uma grande competição estratégica entre os EUA e a China, que não jogam apenas em seu próprio tabuleiro, mas no global”, considera Alicia García Herrero, economista-chefe para a Ásia do banco de investimentos Natixis e pesquisadora sênior do centro de estudos Bruegel. “Pensar que as águas se acalmariam só porque se encontraram em Bali e emitiram sinais de derretimento do gelo foi muito ingênuo. Acho que entramos em uma nova realidade e ela não vai mudar. Estamos aqui não apenas porque os EUA endurecem suas tarifas ou restrições às exportações para a China, mas porque ambos têm uma agenda que aponta para esse caminho de competição acirrada”, completa Alicia.
“Há um consenso crescente de que estamos enfrentando uma segunda guerra fria”, diz Jorge Heine, professor de Relações Internacionais da Pardee School of Global Studies da Universidade de Boston e autor do livro “Xi-na in the Century of the Dragon”.(Edições LOM). “É uma noção que tenho pelo menos desde 2020. Àquela altura, fui criticado por vários colegas que o consideraram a minha opinião prematura, pois consideravam tratar-se apenas de um conflito comercial-tecnológico, mas sem conotação ideológico-militar. Agora está se tornando cada vez mais aparente e a noção é amplamente aceita. Claro que existem diferenças entre esta segunda guerra fria e a primeira, principalmente devido ao tamanho da economia chinesa e à interdependência entre as duas. São diferenças importantes. Mas em muitos outros aspectos eles são semelhantes. E essa dinâmica continuará. Não há sinais de que isso mude no futuro imediato”, diz Heine, que foi embaixador do Chile na China.
Mikko Huotari, diretor executivo do Mercator Institute for China Studies, com sede em Berlim, concorda que, embora existam diferenças, são evidentes fortes semelhanças com a primeira Guerra Fria, “de elementos de uma corrida armamentista nuclear a aspectos de competição ideológica”. “Entramos em um território de conflito de baixa intensidade”, disse ele.
